Eliksir življenja v kemični industriji

Uvod v antioksidante
Antioksidanti so kemikalije, ki se uporabljajo za odložitev ali zaviranje procesa oksidacije polimerov, kar lahko podaljša življenjsko dobo polimerov in so znani tudi kot "antioksidanti". Na splošno večina šibkih reducentov spada v kategorijo antioksidantov, ki so razvrščeni kot visoko kemijsko, fizikalno stabilni ali nizko toksični šibki reducenti.
Proces toplotne oksidacije organskih spojin je serija verižnih reakcij prostih radikalov, ki vodijo do temeljnih sprememb v strukturi in lastnostih organskih spojin. Mehanizem delovanja antioksidantov je v bistvu eliminacija novonastalih prostih radikalov, glede na različne načine delovanja pa jih lahko razdelimo na glavne antioksidante (odstranjujejo proste radikale) in pomožne antioksidante (razgrajujejo hidroperokside).
Kakovost antioksidanta je mogoče oceniti z naslednjih vidikov:
① Ima visoko antioksidativno zmogljivost;
② Dobra združljivost s smolo, brez padavin;
③ Dobra obdelava, nehlapna in nerazpadljiva pri temperaturi obdelave polimerov;
④ Dobra odpornost na ekstrakcijo, netopen v vodi in olju;
⑤ Najbolje je, da je brezbarvna ali svetla barva, da preprečite onesnaženje izdelka;
⑥ Nestrupeno ali nizko strupeno;
⑦ Cena je nizka.
Toda v resnici noben antioksidant ne more popolnoma izpolniti teh pogojev. Zato je treba v praktičnih aplikacijah v celoti izkoristiti prednosti različnih dodatkov, ki temeljijo na vrstah, uporabi in metodah predelave polimerov, ter jih uporabiti v kombinaciji za ustvarjanje sinergijskih učinkov.